Những hậu vệ của Sunderland thực sự đã thể hiện vai trò dẫn dắt xuyên suốt các trận đấu playoff kịch tính của Mèo Đen. Nếu không có Daniel Ballard, đoàn quân của Regis Le Bris có lẽ đã bị loại ở vòng bán kết playoff Championship đầy may rủi, nhưng may mắn thay, tuyển thủ Bắc Ireland đã kết nối hoàn hảo với pha phạt góc của Enzo Le Fee để ấn định tấm vé đến Wembley cho Sunderland sau khi đánh bại Coventry City.
Daniel Ballard ăn mừng bàn thắng giúp Sunderland thăng hạng playoff
Tại Wembley, các hậu vệ một lần nữa phải nỗ lực hết mình, với Chris Mepham đã tỏa sáng trong bối cảnh Luke O’Nien vắng mặt vì chấn thương bằng cách thắng bốn pha tranh chấp tay đôi và thực hiện 12 pha giải nguy để giữ cho Sheffield United phần lớn im tiếng.
Tuy nhiên, với việc Mepham hiện đã ra đi, Sunderland có thể tìm cách bổ sung thêm một số trung vệ mới cho sứ mệnh đầy thử thách ở Premier League sắp tới. Luke O’Nien là một cái tên có thể sẽ phải xuống chơi ở đội dự bị dù là một người phục vụ trung thành cho Wearside.
Luke O’Nien: Người Hùng Hay Mối Lo Ở Premier League?
Đây là bản chất khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao. Những người được coi là đáng tin cậy ở Championship có lẽ không phù hợp với bước nhảy vọt đầy gian nan lên Premier League. O’Nien mới chỉ thi đấu ở các giải thuộc EFL (Liên đoàn Bóng đá Anh) trong suốt sự nghiệp kéo dài của mình cho đến nay. Lối chơi quyết liệt của cựu hậu vệ Wycombe Wanderers đã giúp anh trở thành cầu thủ được người hâm mộ yêu thích tại Sân vận động Ánh sáng ngay từ những ngày đầu.
Thật vậy, khi Sunderland thăng tiến từ League One vô danh đến ngưỡng cửa của bóng đá đỉnh cao, chất lượng màn trình diễn của O’Nien cũng tăng theo. Cầu thủ kỳ cựu của Mèo Đen hiện đã có 314 lần ra sân cho gã khổng lồ Wearside, cùng với 23 bàn thắng và 16 pha kiến tạo.
Tuy nhiên, trụ cột đa năng của Sunderland – người cũng có thể chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm – không phải là không có những hạn chế. Một danh sách dài 52 thẻ vàng khi khoác áo Mèo Đen là một mối lo ngại lớn, đặc biệt nếu đối mặt với một cầu thủ kỹ thuật ở giải đấu cao hơn khiến anh bộc lộ tính cách nóng nảy này.
Luke O'Nien trong màu áo Sunderland
Hơn nữa, việc anh hoàn toàn thiếu kinh nghiệm ở giải đấu hàng đầu cũng có thể gây bất lợi cho Le Bris và các cộng sự. Do đó, nếu một thương vụ tiềm năng sắp diễn ra để chiêu mộ một trung vệ sẵn sàng cho Premier League, đó là một động thái cần phải theo đuổi.
Joe Gomez: Sự Nâng Cấp Đáng Giá Từ Liverpool?
Điều này không có nghĩa là O’Nien sẽ không còn đóng vai trò nào trong nỗ lực trụ hạng của Sunderland. Sự dũng cảm mang tố chất thủ lĩnh của anh là một tài sản quý giá cần có trong đội.
Nhưng Premier League có thể “nuốt chửng” các đội bóng mới thăng hạng khi hàng thủ dễ bị xuyên thủng xuất hiện. Minh chứng là đội giành chiến thắng ở playoff mùa trước, Southampton, đã để thủng lưới tổng cộng 86 bàn (cao nhất giải) ở mùa giải trước, dẫn đến việc họ đứng cuối bảng.
Đây là lúc bức tường thành Joe Gomez của Liverpool có thể giải cứu. Một báo cáo gần đây từ Guardian suy đoán rằng đội bóng mới thăng hạng đang tham gia một cuộc đua quyết liệt để ký hợp đồng với hậu vệ của The Kop, cùng với Newcastle, Aston Villa, Burnley, Leeds United và nhiều đội bóng khác.
Hậu vệ Joe Gomez của Liverpool thi đấu
Sự đa dạng của các câu lạc bộ đang để mắt đến cầu thủ 28 tuổi này có thể khiến Sunderland gặp khó khăn để giành được chữ ký quý giá của anh. Nhưng nếu họ có thể có được bản hợp đồng được nhiều người săn đón của cựu tuyển thủ Anh này, họ sẽ không còn cảm thấy lo lắng như hiện tại về các lựa chọn phòng ngự của mình khi bước vào giải đấu đỉnh cao.
| Thông số tổng thể của Gomez tại Premier League |
|---|
| Số trận đã chơi |
| Số bàn thua phải nhận |
| Số pha tắc bóng |
| Tỷ lệ tắc bóng thành công |
| Số lần thu hồi bóng |
| Số lần thắng tranh chấp tay đôi |
| Số lần thắng tranh chấp trên không |
| Số đường chuyền mỗi trận |
| Số trận thắng |
| Số trận giữ sạch lưới |
| Số liệu thống kê từ Premier League |
Chỉ cần nhìn lướt qua những con số “xuất sắc” của Gomez ở giải đấu hàng đầu – như đồng đội Virgil van Dijk từng gọi anh – cũng đủ biết tại sao Sunderland sẽ ngay lập tức cảm thấy yên tâm. Đáng chú ý, trung vệ sinh ra tại London chỉ để thủng lưới 106 bàn thắng ở Premier League sau 149 lần ra sân cho đến nay.
Giống như O’Nien, số 2 của Liverpool cũng có thể thi đấu ở nhiều vị trí khác nhau trên sân nếu cần. Gomez có thể cung cấp giải pháp dự phòng cho Le Bris ở vị trí hậu vệ trái và hậu vệ phải, bên cạnh khả năng chơi như một tiền vệ phòng ngự.
Liverpool
Với hai danh hiệu Premier League bên cạnh tên mình, việc chiêu mộ Gomez chắc chắn sẽ cho thấy Sunderland nghiêm túc với việc thăng hạng, thay vì chấp nhận những gì họ đã có.
